帰ってきた山口のサル、女性の足に抱きつき逃走
야마구치시에서 다시 원숭이 소동이 벌어졌습니다! 이전에 도시를 떠들썩하게 했던 원숭이가 '돌아왔다'고 화제입니다. 이번에는 여성의 다리에 매달려 도망가는 다소 특이한 행동을 보였고, 이에 네티즌들은 '설마 구애 행동?', '다리에 매달리는 원숭이라니 신선하네' 라며 술렁였습니다. 한편, '또다시 원숭이 대책이 필요한가'라는 우려의 목소리도 나오고 있습니다.
관련 키워드 해설
야마구치시 원숭이 소동 (2022년 여름)
많은 사람들이 '야마구치 원숭이'라고 하면 2022년 여름 야마구치시에서 발생했던 대규모 원숭이 인명 피해를 떠올릴 것입니다. 이 기간 동안 시가지 중심으로 원숭이가 출몰하여 주택 침입, 주민 물거나 할퀴기, 창문 유리 파손 등 약 3주 만에 50건이 넘는 피해가 확인되었습니다. 피해자 중에는 영유아부터 고령자까지 다양한 연령대가 포함되어 지역 주민들에게 큰 불안을 안겨주었습니다. 당시 원숭이들은 사람의 집을 노려 침입하고 먹이를 뒤지거나, 잠자는 사람을 습격하는 등 기존 원숭이 피해와는 선을 긋는 대담한 행동이 특징이었습니다. 시는 시민들에게 주의 환기를 강화하고 포획 우리 설치, 전문가에 의한 퇴치, 순찰 등을 실시했습니다. 결국 여러 마리의 원숭이가 포획되어 피해는 일시적으로 진정되었지만, 특정 개체군이 시가지에서의 생활을 학습했을 가능성이 지적되고 있습니다. 이번 '돌아온 원숭이' 뉴스는 이때의 소동을 다시 떠올리게 하여 주민들과 네티즌에게 다시 유사한 피해가 확산될 수도 있다는 경계심을 갖게 하고 있습니다.
사람에게 길들여진 야생동물
야생동물이 '사람에게 길들여진다(人慣れ)'는 것은 인간에 대한 경계심을 잃고 그 존재를 두려워하거나 피하지 않게 되는 상태를 말합니다. 대부분 인간의 먹이 주기 행위나 부적절하게 관리되지 않은 쓰레기 방치 등이 원인이 되어 발생합니다. 사람에게 길들여진 원숭이는 인간의 활동 범위에 거리낌 없이 접근하여 먹이를 찾아 인가에 침입하거나, 때로는 인간을 습격하여 식량을 빼앗으려 합니다. 일단 사람에게 길들여지면 인간이 위험한 존재가 아니라고 학습하게 되어 야생으로 되돌리는 것이 매우 어려워집니다. 이번 '여성의 다리에 매달려 달아나는' 행동 또한 원숭이가 인간을 전혀 두려워하지 않거나, 인간을 특정 목적(놀이, 먹이 요구, 혹은 단순한 호기심)의 대상으로 인식하고 있을 가능성을 시사합니다. 이러한 행동은 단순히 귀여운 것을 넘어 예상치 못한 사고나 감염병의 위험을 높이므로, 행정 및 지역 주민은 무분별한 먹이 주기를 피하고 야생동물과의 적절한 거리를 유지하기 위한 계몽 활동 및 대책을 강구하는 것이 중요합니다. 사람에게 길들여지는 문제는 원숭이뿐만 아니라 곰, 멧돼지, 사슴 등 많은 야생동물과의 공존에 있어 중요한 과제가 되고 있습니다.
야생동물의 도심 출몰과 대책
최근 전국 각지에서 야생동물이 도심이나 주택가에 출몰하는 사례가 증가하고 있습니다. 이는 개발로 인한 서식지 감소, 버려진 경작지가 늘어 먹이 터가 변화한 것, 지구 온난화로 인한 생태계 변화, 그리고 사람에게 길들여짐이 복합적으로 얽혀 발생합니다. 원숭이 또한 예외는 아니며, 먹이를 찾아 산에서 내려오거나 시가지 쓰레기 수거장을 먹이 터로 이용하기도 합니다. 도심에서의 원숭이 대책은 그 특수성 때문에 어려움을 겪습니다. 포획은 최후의 수단으로 여겨지며, 기본적으로는 퇴치(로켓 불꽃이나 음향 장치 사용), 먹이 주기 금지, 쓰레기의 적절한 관리, 집 문단속 철저 등 예방책이 중심이 됩니다. 그러나 일단 사람에게 길들여진 원숭이는 쫓아내도 금방 다시 돌아오거나, 포획해도 새로운 무리나 개체가 출몰하는 등 끝없는 싸움이 되는 경우가 적지 않습니다. 이번 사건 또한 야마구치시가 과거에 대규모 원숭이 피해를 경험한 배경이 있으므로, 재차 피해 확산을 막기 위한 신속하고 지속적인 대책이 요구됩니다. 단순히 원숭이를 쫓아내는 것을 넘어, 그들이 도심으로 나오지 않고도 살아갈 수 있도록 장기적인 시점에서의 환경 관리 또한 중요한 요소가 됩니다.